Tim Hammers asuhan Rehanne Skinner masih terpuruk di dasar klasemen setelah kekalahan 1-0, setelah gagal meraih satu poin pun di liga sejak April musim lalu.
Sebaliknya, Lionesses yang baru promosi ke Liga Primer Inggris (WSL) naik ke paruh atas klasemen setelah kemenangan ketiga mereka dalam enam pertandingan WSL.
Tim asuhan Jocelyn Precheur mendominasi penguasaan bola sepanjang 45 menit pertama di Hayes Lane, tetapi Viviane Asseyi dari West Ham-lah yang hampir membuka skor, sebuah tendangan jarak jauh spektakuler yang membentur tiang gawang, sementara kiper Elene Lete berhasil dihadang.
Tim tamu West Ham semakin mendominasi derby London, dengan pemain pengganti Seraina Piubel dan Shelina Zadorsky sama-sama memiliki peluang emas yang ditepis tepat di garis gawang setelah jeda babak pertama.
Namun, mereka memberi London City keunggulan pada menit ke-68 ketika kiper Kinga Szemik dijegal oleh penyerang veteran Swedia Asllani, yang kemudian menceploskan bola ke gawang kosong yang ternyata menjadi gol kemenangan.
Analisis: Lionesses tampil gemilang saat tekanan meningkat pada West Ham
Menjelang jeda internasional pertama musim ini, London City Lionesses boleh berbangga dengan awal musim mereka di kasta tertinggi.
Kekalahan telak melawan Arsenal, Manchester United, dan Manchester City memang menjadi pelajaran berharga, tetapi mereka telah memenangkan tiga pertandingan lainnya, mengalahkan tim peringkat ketujuh, kedelapan, dan kesembilan musim lalu, yaitu Liverpool, Everton, dan West Ham.
Performa mereka melawan West Ham tidak sepenuhnya sempurna. London City hampir menyesali kegagalan mereka mengonversi penguasaan bola 66% di babak pertama menjadi gol karena West Ham beberapa kali hampir mencetak gol di babak kedua.
The Lionesses masih kesulitan untuk menemukan ritme permainan di sepertiga akhir lapangan, tetapi pengalaman Asllani, yang melihat sentuhan lemah Szemik dan menyelinap di sisi butanya, menjadi pembeda.
Pelatih kepala London City, Precheur, mengatakan kepada media klub: “Saya rasa hal itu hampir tidak pernah terjadi – tim promosi mendapatkan sembilan poin setelah enam pertandingan.
“Ini membuktikan kami berada di WSL karena alasan yang bagus.”
Meskipun para pendatang baru, yang unggul sembilan poin dari zona degradasi, sedang menatap ke atas, hal yang sama tidak berlaku untuk West Ham.
Bermain dengan seragam ketiga hitam-emas mereka untuk pertama kalinya, selama 60 menit pertama penampilan segar West Ham tampak juga bisa menandakan awal yang baru.
Mereka bertahan dalam untuk mengatasi tekanan awal dari tuan rumah, tampak berbahaya dalam serangan balik, dan kurang beruntung tidak mencetak gol di awal babak kedua setelah bangkit dari jeda sebagai tim yang lebih baik.
Namun mereka terus menyia-nyiakan peluang, seringkali gagal menemukan umpan terakhir, dan meskipun kurang beruntung karena digagalkan oleh tiang gawang, sulit untuk melihat dari mana gol akan datang.
West Ham memiliki 12 tembakan – tiga tepat sasaran – tanpa mencetak gol melawan Lionesses dan kini hanya mencetak gol dua kali dari 66 tembakan musim ini.
Gol kemenangan London City, melawan jalannya pertandingan, berasal dari kesalahan West Ham sehingga dapat dihindari.
Ditambah dengan kekalahan telak melawan Aston Villa (kebobolan dua gol dalam delapan menit) dan Chelsea (tiga gol dalam tujuh menit), ini menandai pertandingan ketiga berturut-turut di mana tim benar-benar harus menyesali kekalahan tersebut.
Pada tahap ini, tampaknya persaingan degradasi sepanjang musim dengan sesama tim yang belum pernah menang, Liverpool, sudah di depan mata.
